4.11 КОШМАР В ЛЕТНЮЮ НОЧЬ

[a midsummer's nightmare]

 

 

- Правда, красиво? Ксев здесь понравится.
- Ксев мертва. Влад ее убила.
- Да, я зна... - Стенли Твидл осекся. - Я знаю, что Ксев мертва. - Продолжил он громким (местами яростным) шепотом. - Иногда я просто не понимаю тебя, Кай. Ксев - наш друг, иногда друзья - это единственное, что у тебя есть. Влад тебя недавно чуть не убила, но я же спас тебе жизнь, друг я тебе или нет?
- Ты не спасал мне жизнь. Я мертв. Ксев теперь тоже мертва, - констатирует покойник угрюмым тоном (т.е. без садистской радости в голосе).
- Слушай, давай хоть попробуем, ладно?
Кай глядит на него.
- Нет нужды закрывать ей уши. Она нас не слышит.
Стенли медленно убирает руку с уха Ксев.
- Просто лети, ладно? - бормочет он, осторожно гладя покойницу по русой голове. В кои-то веки в поведение Стенли не наблюдается абсолютно никакой сексуальной подоплеки

Муха ныряет под кучевые облака. Зеленые холмы... Англия.

- Где это мы? Ты уверен, что мы туда летим?
- Йес.
- Нет, давай спросим 790! Семьсот Девяно-о-осто! - Угу, так он и ответил.
- 790, ответь Стенли.
- Мне бы не хотелось.
- Это ради меня.
- Ладно, фиг с ним, послушаю. Но думать буду о тебе.
Стен излагает проблему:
- 790, мы, кажется, потерялись
- Ты, Твидл, своей задницы не найдешь. Хотя ты сам прыщ на заднице прекрасной вселенной.
Кай берет дело в свои руки (хотя руки у него заняты - он муху ведет):
- Пир должен проходить в лесу под названием Гластенбери, однако мы приближаемся к густонаселенному городскому центру.
- Мой любимый прав всегда и во всем, но... - В этом году Пир перенесли из-за эпидемии "ящера" (более известного, как "ящур"). - Так что иметь дело придется только с одной заразой. По имени Стенли Твидл.

Итак, место назначения - Лондон. Йое-эй-о!

                  - Эй, эй, минуточку! - дорогу Стенли преграждает лысоватый чел в рясе, пошитой из дерюжного мешка. У чела ярко выраженный британский прононс. Похоже, это друид. - Куда это вас несет?
- Э… на этот… на Пир… в смысле, Мограта… это же здесь?
- Нет, блин! Мы тут грибы собираем!!! - [Что-то в этом роде].
В этом году Пир Мограта проходит в шатре на парковке электростанции Бэттерси.
И чтобы туда попасть, нужно быть:
А) правильно одетым,
Б) способным заплатить за вход,
В) зарегистрированным, имеющим членскую карточку и платящим взносы,
Г) членом Британской Ассоциации Друидов,
а Д) Посторонним категорически В.
Что-то подсказывает Стенли, что он не тянет.
- Да нас Утер послал!
Какой еще "Утер"?
Утер оказывается известен под именем Найджел Бампсен.
- Ну, и что этот мерзавец сейчас поделывает?
- Да понимаете, его Влад убила.
- Ой-ей-ей, какая потеря для всех поклонников, - шутит напарница лысого, тоже в дерюге и с прононсом.
- Так это вас Найджел столько лет искал? - Лысый критически озирает гостей, после чего сообщает, что Найджел, видимо, не очень старался, потому что:

Кай не страшнее пушистой белочки,
Ксев абсолютно не похожа на труп - где кровь? где черные глаза? [во-во, и я задаюсь этим вопросом],
а Стен…

- Ну, тут, да, согласен, сойдешь за Красного Шута. Тем не ме…
Чем ему Стен не угодил, узнать не удается, потому что перед носом у лысого внезапно оказывается неприятного вида железяка.
- Эт-т-то что еще за штука?!
- Когда я служил Божественному Порядку, я этим обычно убивал людей, - покойник, как всегда, любезен.
- Эй, эй, придержите коней! - напарница лысого выкатывается из-за стола, размахивая книжкой толщиной с Комментарии к Уголовному Кодексу РФ. Это Друидский Кодекс.
Е): друиды не имеют права носить никакого оружие, кроме ма-а-аленького ножика.

Тяжелая рука в перстнях опускается на плечо Кая.
- Пропусти их.
Лысый от радости меняется в лице:
- Господи, вы - это он!!! - Он опознает в подошедшем челе какого-то сильно крутого друида, не разобрала имени.
Увы, ему не поперло.
- ПРОПУСТИ ИХ. - Глаза подошедшего вспыхивают жутким синим огнем.
Через миг все улажено.
Стен (к которому новый чел стоит спиной, отчего Стенли фокуса с глазами не видит) пытается его поблагодарить. Тот бросает "Не пей меда, Красный Шут" и удаляется.
- Кажется, ты ему понравился, Шут, - мимо Стена протискивается еще один друид, помельче.
- Но если вы - не он, то кто вы? - спрашивает лысый удаляющуюся спину.
- Мы мед привезли.

И верно, мелкий друид тащит тачку. Во время разговора (тут зритель догадывается, что новоприбывшие знали покойного Утера) мешок на тачке начинается извиваться и вопить человечьим голосом, чтобы его выпустили. Похоже, там кто-то сидит. Высокий друид, недолго думая, бьет мешок кувшином. Мешок затыкается.
- Она никогда не умела сидеть в мешках.
- Классная шутка, моя Короле… в смысле, Король! - мелкий покатывается со смеху. Он не только мелкий, но еще и сильно накрашенный. Не к добру все это…

 

Внутри шатра все здорово напоминает цензурную версию нукианской Ночи без Правил - много женщин, детей и плюшек.
На экстравагантную троицу никто не обращает ни малейшего внимания… а нет, вру. Симпатичная молодая друидиха в ряса нараспашку предлагает Стену стать ее "ухажером". Стен польщен, но, памятуя об (каждая женщина хочет его мозги или чего похуже), спрашивает, что есть "ухажер". Выясняется, что ухажер должен ухаживать за ней, потом она его бросит и начнет сама ухаживать за… да, вы угадали, - Темный Человеком [До-о-окМэном, как говорят британцы]. Многозначительные взгляды на Кая. Нет, спасибочки, у нас уже есть одна такая, Ксев зовут.

Кроме женщин, детей и плюшек, обстановка примечательна кукольным театриком из трех кукол.
Кукла в черном (заунывно): - Я лишь пустая оболочка, ждущая, когда ее наполнят радостью и преклонением.
Кукла в красном (дебильным голосом): - А еще у тебя глупая прическа!
Даже вы уже догадались, кого они изображают. А Стенли - нет.
- Слушай, что это за парень в красном?
Покойник глядит на Стена. Должна ли я сказать: с немым недоумением?

Трубит рог, Стен затыкает уши, на трибуну вылазит знакомый лысый чел, сияющий как начищенный чайник. Чел оказывается ведущий вечера Колином Гамильтоном Смайтом. Следует экскурс в историю:
Пир Моггата, или Мограта, - самый древний друидский праздник; он знаменует собой бракосочетание Лесного Короля, проходит каждый год, но лишь раз в 1,500 лет случается Особый Пир. На нем друиды представляют Королю новую невесту. Блаблабла. Согласно изустной традиции, новой невестой должна стать Мертвая Дева (Стенли невольно глядит на свою мертвую деву, талантливо изображающую тряпичную куклу).
А теперь встречайте финалистов конкурса на звание Мертвой Девы, Красного Шута и Темного Человека этого года - СЕМЕЙСТВО МИНСФИЛДОВ!!!
Занавес расходится, а там…
Будь я Лесным Королем, я бы на этот Пир точно ни ногой.

Вот в чем фишка: никто, похоже, точно не знает, когда истекает 1,500-летний срок. А вдруг именно в этом году всех ждет Настоящая Магия? Так выпьем, ребята!
Разливается медовуха, все берут кружки - даже дети (с цензурной версией, я, похоже, погорячилась).
- Помни - не пить, - шепчет Стенли мелкий друид с подносом.
Само собой, медовуха - это не к добру. Помните Нук?
Стоит друидам выпить, как БАЦ! Нет, они не взрываются, только падают замертво.
- Вот и начинается веселье, - говорит высокий друид. Они с приятелем заблаговременно подсыпали в кружки веселенького порошочка.
БУМ! - рушится наземь Стенли.

Стенли приходит в себя от того, что кто-то щекочет ему нос.
- Говорили же тебе: не пей мед.
- Что такое "мед"? - Одно слово: "чистокровный Красный Шут". - Ребята, вы вообще кто?!
Высокий смеется неприятным смехом.
- Этот Пир устроен в мою честь.
Стена осеняет:
- Вы - Мограт!
- Нет.
- Он - Мограт?!
- Нет. - Забудьте о Мограте, это просто названием такое.
- Тогда кто вы?!!
- Это! - мелкий друид картинно сдергивает с высокого рясу. - Оберон! Король Эльфов! И ваш господин. - Под рясой оказывается вполне эльфийский костюм (потрепанный), а что в него наряжено, смотрите сами. - А я - Пак. Верный, гм, слуга Короля.
- Что это?
- Где это?
- Вот это "гм, слуга".
- Это я поперхнулся, Ваше Величество.
- А!

         Торжественный момент подпорчен приглушенным "Выпустите меня!", несущимся, естественно, из мешка.
Пак вовремя перехватывает руку Кая.
- Зачем ты его остановил, идиот? - Оберон возмущен… поздно!
Бренча крупной бижутерией, нечто вылезает из мешка. Это жена Оберона, Титания.
- Почти бывшая жена!
- Сама не дождусь. Может, наконец, найду себе настоящего мужика. - Существо демонстративно запрыгивает Каю на руки и чмокает его в губы. Покойник выдерживает испытание с честью, - он просто ставит… гм… Королеву на землю.
- Так! - Стен не дает себя сбить. - Не знаю, какого черта происходит, но здесь кто-то должен мертвых поднимать.
- Ха! Он своего мертвого уже две сотни лет не поднимал.
- МОЛЧИ, БАБА!!! - Действительно, Оберон это умеет. Иногда. В смысле, мертвых... - Подведи меня к своей Мертвой Деве.
Мертвая Дева лежит личиком в стол, на заботливо подстеленных салфеточках. Оберон очарован: - Доброта на лице, нежная кожа.
Поцелуй, и… ну, не знаю, как описать… зеленые волны пробегают по телу Ксев. С криком "ай!" дева восстает из мертвых.
Просыпались ли вы когда-нибудь с мощного похмелья? Вот оно то же самое, только сильней - сушняк, голоса нет, глазки врастопырку, память пасует.
Краткий пересказ предыдущей серии в исполнении Кая: Влада мертва, ты была мертва, мы привезли тебя сюда, чтобы вернуть к жизни.
- Что еще за МЫ? Кай был против, это все я - капитан Стенли! - Капитан нежно (и совершенно безнаказанно!) приобнимает Ксеву за талию.
Заметим, что Ксева на телегу в адрес Кая никак не реагирует.
Ладно, спасибо вам большое, ребята, не знаем, чтобы мы без вас делали, по гроб жизни обязаны, в общем, мы пошли, пожалуй.

Стоять!
- Оставь благодарности при себе, Красный Шут, никуда ты не пойдешь.
Халява не пройдет. По закону Страны Эльфов, Ксев теперь невеста Оберона. Ну, это понятно.
- Ты, Темный Человек, присоединишься к моему Хору и будешь ублажать мой слух. Вечно.
Ответ Кая короток и ясен.
Но делать с Твидлом? Ладно, в болонку превратим.
Кай в который раз берет переговоры на себя:
- Это планета 13-го типа на последней стадии своего существования. У нее не осталось пятнадцати лет, не говоря о пятнадцати сотнях.
Не впечатляет.
- Если ты не дашь нам уйти, я тебя убью.
Не впечатляет.
Кай выхватывает лезвие и… оно превращается в попугайчика. О, позорище! Слабоват криоассасин против магии.
- Ну что, птичка, позволим Темному Человеку с приятелями уйти? Он хотел меня убить, нехорошо с его стороны… - Попугайчик чирикает. - Ладно, раз ты так мило просишь… - Из птички получаются Большие Песочные Часы. - Пока не кончился песок в часах, вы должны покинуть мой Лес или останетесь здесь навсегда. Это честно, Пак?
- Честнее некуда, Ваше Величество.

Все, свободны.

Экран темнеет… нет, это снаружи темнеет!
Наши герои выбегают из палатки и чуть не втыкаются в дуб. Вокруг шумит темный страшный дремучий лес. Да не просто шумит, а поет, да как хорошо...!
Кая тянет вперед словно на веревочке, а Стену с Ксев деревья нагло преграждают путь.
- Стен, разве деревья нормально так себя ведут?
- Нет. И тут не только они себя ненормально ведут.

Кай, Кай, к нам скорей,
Вместе с нами спой! -

поют деревья голосами жуткими, но мелодичными. А Кай…
- Кай, ты танцуешь?!
- Да, я знаю. И, кажется, я получают от этого удовольствие. - Кай сосредоточенно покачивается, изображая дерево.
- Мертвые не получают удовольствие от танцев.
- При нормальных обстоятельствах, Ксев, я бы с тобой согласился.

Так, вперед не пускают, - значит, назад.

         Внутри шатер тоже преобразился. Друиды исчезли, на их месте бревна, а эльфы сидят на дивном троне из живого дерева.
- Что ты сделал с Каем?! - Да, Ксев окончательно ожила.
- Он выполняет свое предназначение. Он поет в моем Хоре вместе с остальными Темными Людьми. Сейчас его черная пустая душа полна чистейшей радости и любви. Ко мне.
- Отпусти его. СЕЙЧАС ЖЕ!
- Попроси меня получше, Мертвая Дева.
- Я больше не Мертвая Дева.
- Только потому, что я решил, что ты больше ею не будешь…
Звонит теле… угу, телефон. Стен выкапывает откуда-то из вещей мобилу. Еще в "Мягком Папочке" он научился пользоваться этим сложным земным прибором.
- Алло, чем могу вам помочь?
- Помогите, нас взяли в плен, Кай танцует, меня превратят в собаку, а Ксев должна выйти замуж за Короля Эльфов!
- Ну что, по-моему, все не так плохо. - Когда камера смещается, оказывается, это Титания звонит Стенли на мобилу. - Чем скорее Ксев выйдет за него, тем лучше. Видеть больше не могу этого тупого козла.
Если вы еще не поняли, Король Эльфов каждые 1,500 лет разводится и берет себе новую жену. Старая (Титания) его уже дико достала.
- Клоун спившийся!
- После пятнадцати сотен лет с тобой любой сопьется!
Нет, Ксев против. На фиг такой брак.
- ЧУДЕСНО! - орет Оберон.
Дальше такой прикольный диалог, что просто не могу его не привести:
- Тише, тише, Ваше Величество, - это Пак. - Подумайте о лужке. О лужке, по которому скачут маленькие зайчики. Помните зайчиков?
- Зайчики? - Оберон застенчиво улыбается. - Зайчиков люблю. ЕЕ - не люблю.
- Ха! А они тебя не любят. Они мне говорили.
- Не бреши, ты не говоришь по-заячьи.
- Ни фига, я училась.

Пак отводит Ксев в сторонку. Выбора нет, ей лучше смириться. А не то…
- Знаешь, это не так уж плохо - быть Королевой.
- А ты откуда знаешь? Ты что, был Королевой?
- Гм, было бы неплохо.
Оберон как раз заканчивает особо длинный пассаж в адрес жены.
- Знаешь, почему я на тебе женился? Потому что я был пьян! ПЬЯН!
- Как ты можешь так говорить?
- Легко! Просто шевелю языком!
Еще пара секунд, и Король с воплем "Все! На фиг! Достала, твою мать!" - сдирает с руки Титании обручальное кольцо.

Не жена она ему боле, не жена. Вот.

 

         Кай уже не пляшет, зато поет.
Причем хорошо поет, баритоном и даже в такт попадает.
Уходить он наотрез отказывается. (Да и как бы, любопытно, это ему удалось, если он уже по пояс в пень врос? Разве что спилить его или выкопать.)
- Кай, неужели тебе хочется быть деревом?
- Мне не хочется быть деревом. Я и есть дерево, - в доказательство покойник тычет Стенли под нос свои вет… ну да, ветки. Они у него из рукавов торчат. Рядом с руками.
Голос у Кая неописуемо дурной. От блаженства, надо понимать.
Пак, высовываясь из-за Кая, сулит Стенли с Ксев такую же счастливую жизнь.
Не, на фиг такое счастье, айда назад в шатер.

А там: Оберон хлещет мед; Титания рыдает; Ксев бросается ее утешать.
- Ты ее расстроил, грубиян. Посмотри, в каком она состоянии!
- Она мне больше не жена, она меня не уважает. Ты - моя невеста, ты научишься меня уважать.
Титания оскорбленно убегает.
Ксев интересно, с какой такой радости она его невеста:
- Why?
- Потому что так должно быть, - после чего Оберон без всякой связи с заданным вопросом начинает проникновенным голосом втюхивать рабе любви печальную историю своей жизни. Все вы ее знает, неоднократно читали и видели в кино, - когда-то Король Эльфов был велик, все ему поклонялись, блаблабла, а теперь ему поклоняются одни нестриженые придурки. Даже Пир стал ненастоящий.
- Это просто предлог, чтобы с другими лузерами попить дешевого медку… - поддакивает Пак.
- Это вообще не мед, - Оберон с отвращением выплескивает остатки из своего кубка. - Они просто вливают 12 упаковок пива в бочку сиропа. - [Да-а-а, а мне отчего-то казалось, что мед они с Паком притащили. Это ж надо, так упиться.]
- I am a good man, - заключает Оберон уж совсем проникновенным голосом. - Я скромно прошу твоей руки. Будь моей женой.
- Душещипательная история, приятель, но я что-то не вижу здесь плачущих. Давай, Ксев, пошли отсюда.
Счас. Ксев сидит в ногах Оберона, глазищи в пол-лица… в общем, девушку можно понять, король умеет быть обаятельным, когда захочет.
- На что это похоже, быть Королевой? - мурлычет Ящурка Кластера.
Оберону только того и надо. Он предлагает Ксев руку и… Пак достает из кармана волшебный предмет. Но не палочку. Клизму.
Ладно, будем называть ее Волшебной Спринцовкой.

Пшик-пшик.

                  Король и Ксев на лугу. На очень красивом лугу. Вокруг сплошные подсолнухи. Вообще, все выдержано в желтых тонах. Король и Ксев в белом. Они танцуют вальс.
Да, Фэнтези Дэнс отдыхает.
Ксев, однако, в восторге.
- Ой, что это?
- Это наш замок, а ниже - наше Королевство. Если ты выйдешь за меня замуж, ты будешь править вместе со мной полторы тысячи лет, а затем на целую вечность останешься прекрасным цветком в моем Королевстве.
Ни фига себе, перспектива! Ксев, однако, очарована. Но ей кажется, что Король печален.
- Ты не любишь меня?
- Конечно, люблю! - Отчего-то там слышится "вот, дура". - Ты красивая, у тебя большие груди, я хочу с тобой побаловаться.
- Тогда поймай меня!

Король с Ксев носятся по лугу, но со стороны Стена видно, что они носятся по шатру. Пак подсаживается к Стену поболтать. Спокойно, граждане, просто поболтать.
Учитывая, что сидят они на бревне, любопытно, какому друиду так повезло.
- Это безумие, она не может она выйти за этого парня!
- Слушай, скажу тебе честно, тут я согласен, она точно не в его вкусе.
- Шутишь, что ли? Погляди на нее, как она может быть не в чьем-то вкусе? Если она не в его вкусе, тогда кто?! - Стенли прослеживает взгляд Пака. - Он же сказал, что женился на ней по пьяни.
Ну, в вине-то - истина, понимаете?
- В смысле, ты хочешь сказать, он из парней, которые с другими парнями…?
- Скажем проще - он Король всех Фей, и хватит об этом.
Чувствуется, что до Стенли пока не доходит, чем грозит ему эта ситуация

 

         Вволю набегавшись, Ксев падает на бревно и призывно распахивает объятия.
То ли случайно, то ли в силу своих вкусов, Король промахивается мимо и падает через бревно.
Пока он там барахтается, Ксев пытается вызнать, что будет с этим местом, когда планета погибнет. Король не знает.
- Возможно, это будет мой последний брак, он будет длиться вечно.
- Я выйду за тебя.
Ура! Король с жаром целует ей руки.
- Но при условии.
- Что еще?
- Сначала освободи Кая и Стена.
- Ясно. Это все? - (На жар вылили ушат ледяной воды. Большой.)
- И будь мил с Титанией.
Небо заволакивают черные тучи. Гремит гром.
- Я. Не обязан. Быть. С кем-то. Милым, - чеканит Оберон.
- Тогда ты не хочешь на мне жениться.
- Тогда я на тебе не женюсь!

Дококетничалась, девушка. Но ее можно понять - стоило ли убегать с Кластера, чтобы влипнуть в патриархальный брак с эльфом?

         Оберон в ярости - бабы его не уважают! У него вообще сдвиг на уважении, понятно, почему.
- Я вашу мать никому ничего не обязан, потому что я вашу мать Король!
Пак напоминает, что песочек-то в часах утекает. Может, передумаете, Ваше Величество?
- Без Королевы вы больше не будете Королем. Вы обязаны жениться на Ксев. Или снова на Титании.
- Я женюсь, на ком захочу. - Оберон еще хлебнул и пошел вразнос. - На ней. На ней. Или на НЕМ!
- ЧЕГО?!
- Вот счастливчик! - всплескивает руками Пак. - Красный Шут, это невероятно… такая возможность… раз в жизни… стать настоящей законной Королевой Фей!
- Короле…? - Нет, спасибо, нам и в Шутах неплохо.
Но Оберон хватает Стенли за бока и тащит вон. Пак достает свою Волшебную Пшыкалку…

Ксев в возмущении выметается из шатра…

         Кай окончательно одеревенел и даже говорить разучился, только глупо улыбается.
Черт! Но Ксев - далеко не дура. Говорить это дерево не может, зато может петь.

Кай, Кай, нам пора ноги уносить,
Или нам сто тысяч лет в Стране Эльфов жить!

Ксев, Ксев с Би-3-Кей, вместе с нами спой,
Как-никак, сто тысяч лет - срок не столь большой.

Безнадега.
- Присоединишься? - вездесущий Пак выныривает из-за Кая.
Нет, спасибочки, Ксев не будет деревом. И Кай не будет деревом. И Стенли не выйдет за этого…
- Да ну-у-у? И кто же ему помешает?
- Я! - гордо отвечает наивная девушка.
- Так и знал.
Один волшебный пшик - и Ксев становится счастливым поющим деревом

         Король и Стенли на лугу. Вокруг сплошные подсолнухи. Вообще, все выдержано в желтых тонах. Король и Стенли в белом. Они танцуют вальс.
Фэнтези Дэнс отдыхает. Танец с Ксев отдыхает тоже.
Стен, однако, в восторге.
- Ой, что это?
- Это наш замок, а ниже - наше Королевство. Если ты выйдешь за меня замуж, ты будешь править вместе со мной полторы лет, а затем на целую вечность останешься прекрасным цветком в моем Королевстве.
Ни фига себе, перспектива! Стен, однако, очарован. Предложение-то, как ни крути, заманчивое. Что ж, видимо, это будет счастливый брак.
- Счастли… - Стоп. Не хочет же Король сказать, что они будут… эээ… баловаться?!
- Конечно, будем, много-много и часто-часто. - Оберон нежно чмокает невесту в щечку.
Если бы рядом была ванна, Стенли бы в нее залез и много-много, долго-долго отмывался.
Он пытается объяснить Королю, что вообще не по этой части. То есть, цветы там, замок, королевство - это, конечно, хорошо, но вот поцелуи, баловство всякое - это не для Стенли Эйч Твидла.
- Стенли Эйч Твидл идет через парадную дверь или вообще не идет на вечеринку!
Да, но Король-то предпочитает заднюю дверь. (А казался таким приличным человеком…) Ну, так что, принимает Стенли предложение?
- Ммммм… NO.
Король огорчен, но не разозлен. Он вообще с Твидлом ведет себя ласково, смирно и корректно, не то что с некоторыми.
- Да будет так.
- Ага.
- Ладно, нет так нет.
- Точно. Рад, что ты нормально это воспринял.
- Да чего уж там… - перекидываясь содержательными фразами, пара вальсирует назад в шатер.

А там…

         - Где Ксев? - первым делом спрашивает Стенли, оказавшись в шатре. (Нет, какая он все-таки лапушка.)
Пак только разлетается что-нибудь соврать о местонахождении Ксев, но тут…
- Я здесь, - раздается у Стенли за спиной.
Это действительно Ксев. Зато Короля нигде не видно. Ушел, наверное.
Ксев, оказывается, собирается замуж. За этого, интересно бы знать? Неужели за Короля?
Не, не за Короля.
- За Кая, что ли? Он же дерево! - смеется Стенли.
Нет, не за Кая.
- За тебя, Стенли. Возьмешь меня?

Если бы Стенли объявили Мисс Голый Бюст-2001, он и то бы меньше удивился.

После четырех тысяч лет непрерывного динамо. После всех оскорблений. После… ну, я не знаю. Свет перевернулся.
Он, примерно, так и спрашивает: в чем дело, Ксев, свет перевернулся?
- Может, это наш единственный шанс выбраться отсюда - поженившись, - мотивирует девушка, и в ее словах наблюдается некоторая логика. Т.е., если Королю не на ком будет жениться, он может на них плюнуть (ну, не буквально, конечно) и выгнать. Шансы, конечно, невелики.
Однако до шансов Стенли Эйч Твидлу, как до ежа, Стенли Эйч Твидла волнует другой, глобальный вопрос:
- Is there going to be any sex in this marriage? - Как будет с сексом?
С сексом все будет хоккей, секса будет зашибись, какого угодно, полная камасутра.
Ладно, тогда берем… в смысле, Ксев замуж.
Брачный контракт скрепляется страстным поцелуем. Почти.
- Что мой муж делает с Красным Шутом? - доносится из угла возмущенный голос Титании.
- Женится на нем, - пожимает плечами Пак.
Титания вскипает от возмущения.
- Пак! - шипит (нет, я понимаю, что это имя нельзя прошипеть, в нем нет шипящих, но Ксев произносит его так, словно шипит… впрочем, какая это Ксев) Ксев.
Пак хватает брыкающуюся Ее Величество в охапку и выносит из шатра.
Мир восстановлен, но поцелуй уже не состоится. В последний момент "Ксев" выскальзывает из рук капитана Лексса со словами, что ей пора носик попудрить и вообще подготовиться к свадьбе.
Стен остается в шатре один, довольный как утюг. Он ничего подозрительно не видел, не слышал, не заметил, он свято уверовал, что чуть не поцеловал Ксев.

Титания рыдает, сидя в сыром бору на кочке.
- Не плачь, - раздается сзади очень писклявый, очень сладкий, очень девичий голосок.
Титания поворачивается:
- О, бедняжки, что он с вами сделал!
Но Ксев с Каем вовсе не считают себя бедняжками. Они абсолютно счастливы и зовут Титанию в свою тусовку. Увы, удел Титании иной (ну, вы знаете, подсолнух).
- Ооооо! Это та-ак романтично!
Ничего себе, романтично.
- Но я не хочу быть цветком! Я хочу быть, - Титания мечтательно откидывается на спину, - ЖЕНЩИНОЙ.
Тут-то Кай и доказывает, что неукротимый и деятельный бруннен-джийский дух живет даже в поющем дубу:
- Тогда ты должна что-то предпринять!
И ВЕРНО! Чего теряться-то? Кто знает Оберона лучше Титании, кто еще сможет его обмануть, обжулить и облапошить?   

Пока Пак со Стенли заняты примеркой свадебного платья (все того же, белого с лиловым и короной под листья, но теперь его надо одевать, само оно не появляется; и, скажем прямо, вид в нем у Стенли совершенно беременный),
Титания прокрадывается в шатер и потихоньку вытаскивает Волшебную Спринцовку из кармана Пака. Тот занят и ничего не замечает.
А занят он, надо сказать, тем, что под предлогом примерки хватает Стена за задницу. Даже не хватает, просто трогает, но Стену все равно обидно.
Платье и высокие каблуки объясняются тем, что это древняя традиция такая, надо соответствовать. Стенли, наивный, верит.

Титания выбегает из шатра и посыпает волшебным порошком Кай-дерево и Ксев-дерево. Те превращаются. Не скажу, в кого, вы сами знаете.
План таков: они притворяются.
- Мертвые не притворяются.
- Если мертвые хотят отсюда выбраться, мертвым придется научиться.
Кай затыкается.
Титания посыпает порошком себя и на ней появляется все то же бессменное свадебное платье с лиловой отделкой. Если у Стенли в нем вид беременный, то Титания и вовсе бочка бочкой.                                    

                                                                                                                   

    Пак похлопывает Стенли по плечу:
- Шут, а Шут, у тебя братьев случайно нет?
- Что? Аааа! - закричишь тут, когда в шатер вваливаются две твои совершенно идентичные, вплоть до платьев, копии. Правда, Стенли не кричал, так, сильно удивился.
Копии уверяют, чти они - Кай и Ксев.
Что за бред, Ксев там, готовится к свадьбе. Стен так хочет верить своему счастью, что не хочет больше верить никому и ничему.
Приводятся доказательства:
- Стен, попроси мне выйти за тебя замуж.
- Ладно. Ты выйдешь за меня замуж?
- Никогда и ни за что. Не хочу и не захочу, даже если мы останемся двумя последними людьми в двух вселенных.
Сомнения закрадываются в душу Стенли. Пак это чувствует:
- Не слушай их, Стен! Это Оберон! Верь только своим инстинктам! - после чего и Пака за компанию превращают в Стенли. Чтоб меньше вякал.
- Стенли, не верь своим инстинктам.
- Да, Стен, это плохая идея, - советуют двойники.
Раз с инстинктами нельзя, надо собраться с мыслями. С одной стороны, много долгожданного секса с Ксев; с другой, много того же с уродливым небритым мужиком. Поскольку решить такую дилемму Стен не может, он, видимо, пытается думать ни тем, чем привык.
(Вообще, что за дела? - уломал бы Оберона превратиться в Ксев и вперед, навстречу счастью, с песней.)

         - Что здесь происходит? - "Ксев" наконец-то допудрил носик, заплел косы и надел свадебный красный плащ.
Вопрос риторический. Судя по интонации, он прекрасно понимает, что происходит - его, Лесного Короля, кидают. В шатре толпа Стенов - четыре штуки, - какой из них настоящий, неизвестно.
Оберон пробует метод исключения:
- Кто из вас мой Пак?
- Я, Ваше Величество!
- Нет, я, мой Король.
- Полагаю, что это я.
- Титания! Твоя работа?! - Титания только загадочно улыбается. - Я требую, чтобы настоящий Стенли сделал шаг вперед.
Три больших шага вперед.
- Какая подлость. Какое вероломство, - Оберон в ярости. Он даже превращается в себя обратно.

Король можно понять. Пока он пудрил носик, песок в часах почти кончился, и ему надо СРОЧНО жениться. Он не хочет жениться:

а) на Паке (это, разумеется, тот Стенли, который не сделал шаг вперед), потому что Пак - простой эльф, а Оберон - король,
б) на Кае (мотивация неизвестна),
в) на Ксев (мотивация понятна),
г) и самое важное - на Ти-та-ни-и, как он цедит сквозь зубы.

Но как выбрать настоящего Стенли и не выбрать фальшивого?
Да наугад!
Оберон выдергивает из ряда первого попавшегося Стена. О ужас, мы-то знаем, что там стоит как раз настоящий Стен!
Но тут Оберона останавливает какое-то новое соображение. Он думает, что разгадал коварный замысел Титании. Она, хитрая тварь, знает, что за нее-то Король точно не пойдет, вот она и превратила настоящего Стена в себя, а сама стала Стеном. Обломись ей!
Оберон бросает Стена и волочет к трону Титанию.
- Ваше Величе…
- Молчать, Пак!
Пак пожимает плечами, мол, ну и черт с тобой, противный, женись хоть на слоне.

Оберон держит свадебную тронную речь.
- Гудбай, Ти-та-ни-я. Это были ужасные пятнадцать сотен лет для нас обоих. Что до тебя - ты станешь цветком на моем луге. Но скорей всего - поганкой на моей помойке. Что до меня - через секунду меня ждет прекрасное счастливое супружество с новой женой, - и золотое колечко скользит на палец Титании.
В ту же секунду последняя песчинка в часах проваливается из верхней колбы вниз.
Чары спадают.
- Нет. - Стенли превращаются в Пака, Ксев, Кая и Стена.
В ужасе Король глядит на существо, сидящее у него на коленях. Титания сладко улыбается.
- На этот раз - навеки.
- АААААААААААААААА!!!!!!!!!!!!!
И трон и все, что сидит на нем, сворачивается в огромное, дрожащее, радужное пятно и взрывается, засыпав шатер золотым волшебным порошком.
- Все хорошо, - Пак игриво шлепает себя по корме, - что хорошо кончается. - И голубоватый эльф в розовом тоже исчезает.

Пир Мограта окончен.

 

         Бревна на полу плавно превращаются в друидов.
Вот это медок, вот это погуляли! Упали и валялись как бревна. Никто, естественно, не подозревает, что они и были бревнами.
Колин поспешно глядит на часы. О Господи, уже утро! Так, все вон, вон пошли отсюда, аут, аут, пока, не дай Боже, не начислили арендную плату за второй день.

Дружной толпой, кутаясь в дерюгу, друиды валят из шатра на утренний холодок.
Колин и Марджори плетутся сзади, Марджори ругает нынешний Пир.
- Такого отстоя я еще не видела.
Но что это? По стрекот крыльев Муха проносится над ним.

 

Муха спешит к Лекссу. Полная луна снова торчит в светлеющем небе.