3.12 ПЛЯЖ
(THE BEACH)

Итак, Стен (со страшными воплями) и Кай (еще более мрачный, чем обычно), вывалившись из мотылька, с ускорением свободного падения несутся в направлении планеты Вода. Против всех ожиданий, удар о воду Стенли вовсе не повредил, отважный капитан тут же выныривает на поверхность, демонстрируя высокий класс плавания по-собачьи, а вот Кай, не делая ни малейших попыток удержаться на плаву, продолжает погружаться в глубину разве что чуточку медленнее, чем падал в условиях атмосферы.

Ксев удается выровнять кувыркающийся в воздухе мотылек, и первым делом она бросается на поиски товарищей. Но увы… Хотя красная шапочка Стенли (не свалившаяся даже после всех этих упражнений) должна вроде бы служить отличным ориентиром, Ксев так его и не замечает.

Наступает закат. Стенли уже еле держит нос над водой, а Кай продолжает флегматично погружаться в пучину с большим ущербом для прически. Грустная Ксев, печально выкликая имена друзей, разворачивает мотылек и возвращается на Лексс, которому все воздушные шары с девочками пришлись на один зуб, к 790, которому еще только предстоит узнать жуткую правду о судьбе возлюбленного.

Стенли барахтается в океане уже безо всякого энтузиазма. Такое ощущение, что он просто уснул. Бульк - и макушка его в красной шапочке скрывается под водой… Утонул?

Слушайте, Стенли утонул!

Вот это номер, однако.

790 тем временем рассчитал, что им удастся прочесать всю поверхность планеты Вода за пару сотен дней, и только тут до него дошло, что декарбонизированный Кай тяжелее воды, а значит, значит… Даже страшно подумать, что это значит…

Стенли выползает из волн на песок прямо Принцу под ноги. Тот сообщает, что поймал Стенли в свои сети, и теперь тот находится между Огнем и Водой. На Воде нет песка, на Огне нет моря. Пляж существует только между планетами, и сейчас он существует только для Стенли.

По кромке прибоя к ним приближается некто, как две капли воды похожий на Стенли, только в белом комбинезоне и шапочке. Если изгнать мысль о том, что это, скорее всего, санитар из психушки, догадаться о значении такого глыбокого символа нетрудно.

Ксев тем временем обнаруживает всплывший трупик Стенли и, кратко оплакав его, погружает в мотылек и увозит на Лексс. Там, невзирая на протесты 790, которому не терпится вновь пуститься на поиски Кая, Ксев на Лекссе пристаивает тело Стенли в криокамеру и начинает применять к нему все доступные медицинские меры.

А Кай все продолжает свое погружение, и снизу уже виден источник яркого света - не то Атлантида, не то уже планетное ядро поблизости. Внезапно тут и там начинают появляться застывшие в толще воды человеческие тела, окруженные сияющими ореолами…

Принц разъясняет Стенли, что сейчас состоится очередной суд. Принц будет требовать, чтобы Стенли отправился на планету Огонь и там претерпевал всяческие страдания, а сам Стенли будет изо всех сил стараться оправдать себя, чтобы получить возможность вместо этого предаваться развлечениям и удовольствиям на планете Вода. А одетая в белое личность будет судьей, так как никто не знает Стенли лучше, чем он сам.

Ксев пробует на трупе Стенли любимое средство - электрошок. Но хотя регенератор белка починил все его телесные повреждения, даже электричество не возвращает его к жизни.

Стенли на пляже рассказывает Принцу нудную историю о том, как поссорился c лучшим другом в возрасте 14 лет, а затем разговор переходит на еретиков и Планеты Реформ. Если бы Стенли взорвал свой корабль, чтобы аминокислоты не попали в руки Священного Ордена, он уже был бы на планете Вода. А раз уж не захотел он становиться святым и мучеником, то и судьба его не так очевидна…

Принц начинает демонстрировать Стенли картинки в небесах, по большей части там прокручиваются куски из предыдущих серий. Сцена знакомства с Ксев, первая встреча с Каем, что-то Стенли все время ведет себя совсем не героически.

790 и Ксев отправляются на рыбалку. 790 моментально обнаруживает место затопления Кая, руководствуясь своим виртуальным сердцем. Ксев позволяет себе усомниться в его правоте, на что тот тут же разражается слезами и криком: "Вот, как только не стало моего мужчины, все так и норовят меня обидеть!". Он даже начинает ревниво нападать на Ксев и вынуждает ее признаться, что она тоже влюблена в Кая, или, в интерпретации Ксев, что ее чувства к Каю тоже когда-то были велики, но сейчас ей ясно: у них все равно ничего не получится… Но все равно, когда 790 требует, чтобы Ксев признала Кая исключительно его мужчиной, та отвечает категорическим отказом. Тот даже грозит покончить с собой (интересно, как?), если Ксев не прекратит отбивать у него возлюбленного, но Ксев расставляет все по местам: они с 790 оба пытаются поймать Кая на крючок, у каждого есть свои шансы, все по-честному.

Кай продолжает тонуть, скользя к источнику света мимо застывших в сиянии фигур, как вдруг среди них он замечает себя самого, Кая, в яркой одежде Бруннен-Джи…

Ксев, пытаясь выудить Кая из пучины волн, спускает с мотылька грузило на веревке, но веревки, конечно, не хватает.

Стенли демонстрирует Принцу сцену убийства Его Тени, подчеркивая свое отважное участие, но этот хороший поступок с лихвой перекрывается попыткой угробить Фифи в эпизоде "Гондола". А тут еще и постоянный эгоизм с эротоманией, нелюбовь к 790, а хуже всего - то, что Стенли едва не взорвал планету Вода, поддавшись на уговоры Принца и соблазнившись красотой Мэй. Намерение признается равносильным содеянному, и личность в белом сменяет одежды на черные. Процесс окончен. Принц прощается ненадолго и растворяется в воздухе вместе с судьей, а Стенли переносится с пляжа в какое-то мрачное место, полное тьмы и пламени, где он повисает в воздухе в компании других таких же полупризрачных существ.

А Кай наконец достигает источника сияния и, коснувшись его, рассыпается на яркие искры…

…И вновь образуется в Кая в чьей-то спальне на кровати. Роскошное зрелище, девочки…

Выйдя из спальни, Кай попадает в спортзал, который с серии "Игрогород" нисколько не изменился. Некоторое время он без интереса наблюдает за игрой, а потом выходит на балкончик и свистом подзывает мотылек с Ксев и 790, которые как раз случайно пролетали мимо.