Так, на чем мы остановились...
Стенли, прикованный к велотренажеру, окончательно выбивается из сил,
перестает крутить педали, закрывает глаза в ожидании неминуемой гибели. Бублик
срывается со штыря и дергает за курок, который удерживал лезвие гильотины над
шеей Стенли. Лезвие падает - и застывает в воздухе, заблокированное копьем
какого-то гладиатора в красной юбке, надо полагать - стражника.
Ну, в общем-то, мы ничего другого и не ожидали. Появляются типы с языками на
шеях, Стенли при виде их издает мученический вопль, но они, оказывается, пришли
всего лишь отковать его от велотренажера.
Кай, эффектно прочертив в небесах белый след наподобие самолетного,
приземляется на планету Вода. Несмотря на то, что планета почти полностью
покрыта океаном, изумительно везучий Кай умудряется упасть на одиноко торчащую
из воды платформу. Кай, недовольно рыча, выпрямляет поломанные кости (аааххх...
даже Кристоф Ламберт в «Горце» не умел выпрямлять перебитые кости с таким
шиком!) и начинает осмотр обстановки.
Платформа красиво декорирована голубенькими занавесками. Где-то тихо играет
приятная музыка. Все горизонтальные плоскости покрыты слоем опаленных тел, тела
во многих местах пробиты стрелами, но все равно выглядят по большей части
аппетитно. У окна стоит очаровательная блондинка в голубом платье и задумчиво
играет на дудочке.
Тем временем на планете Огонь Принц объявляет Стенли, что тот благополучно
прошел тест на отвагу, и поит его водичкой.
Кай представляется блондинке, та называет свое имя - Мэй. Кай объясняет ей,
что он спрыгнул с неба, чтобы разыскать красивую рабу любви по имени Ксев,
одетую в платье из ящеричьей кожи, а дальше начинает твориться что-то
совершенно невероятное и невообразимое. Кай кладет ладонь на плечо блондинке,
нежно гладит пальцами ее кожу, стягивает голубую лямочку платья с круглого
девичьего плечика, решительно кладет ладонь ей на грудь (ну или почти). Девочка
трепещет, задыхается и постанывает...
Как же это, подождите, он же это, того...
Ксев и Принц пытаются объяснить Стенли раскладку сил между двумя планетами,
но тот, памятуя о цепях, педалях и гильотинах, скептически относится к
предложению помочь планете Огонь покорить планету Вода.
А, нет, Кай всего лишь хотел осмотреть рану у девочки на лопатке. Наверное.
Уфф. Тем не менее, как нельзя вовремя к платформе подлетает воздушный шар с
планеты Огонь. Кай машет пилотам ручкой и спрашивает, не видели ли они тут
девушку по имени Ксев в платье из ящеричьей кожи, и не дожидаясь ответа,
цепляется к гондоле лезвием и заскакивает в нее. Пилоты моментально
предполагают, что он из Города Девочек (хм... отчего бы это?), и в ответ на все
относительно вежливые расспросы просто выбрасывают его из гондолы. Неутомимый
Кай снова цепляется лезвием, повисает рядом с Мэй и обещает подобрать ее через
минутку. Вернувшись в гондолу и очистив ее от пилотов, Кай цепляет Мэй лезвием
за ключицу и втягивает ее в гондолу. Крепкие у нее ключицы, я вам скажу... Мэй
заявляет, что если бы кто-то в платье из ящеричьей кожи появился на планете,
она бы об этом знала, так что Ксев следует искать на планете Огонь.
Пока Ксев пытается убедить Стенли помочь Принцу, последний любуется в окошко
на приближающийся воздушный шар. Злобно улыбаясь, Мэй, стоящая в гондоле,
всаживает Принцу в пузо стрелу из арбалета. Свои действия она комментирует
рассказом о том, что Принц убил всех, кого она когда-либо знала, разрушил ее
мир и вообще редиска, так что туда ему и дорога. Принц испускает дух в объятиях
Ксев и завещает ей спасти его планету. "Я так хотел, чтоб ты меня
любила..." - стонет он напоследок, и Ксев, захлебываясь слезами, заверяет
его, что любит, любит... На крики прибегают двое стражников, один тут же
убегает звонить в большой колокол, а второй вроде бы намеревается повести себя
враждебно по отношению к Стенли, но тут на сцене появляется непобедимый ниндзя
в черном. Стражник втыкает Каю в солнечное сплетение здоровенный кинжал, тот в
ответ крепит лезвие у стражника на шее и просит друзей собираться в путь. С
трудом оторвав Ксев от трупа Принца, Стенли подбегает к припаркованному у балкона
воздушному шару, и великолепная Мэй грациозно выступает ему навстречу...
Реакция Стенли - вполне предсказуемая.
Стражники получают подкрепление и начинают утыкивать Кая стрелами. Так
никого и не замочив, Кай медленно удаляется. Красиво позируя в дверном проеме,
он демонстрирует публике торчащие из груди стрелы и кинжал, на вопрос:
"Человек ли ты?" отвечает: "Был когда-то" и покидает
помещение.
Стенли в воздушном шаре усаживается рядышком с Мэй и наслаждается ее игрой
на дудочке (и не надо пошлых намеков, все очень трогательно). Как объясняет
Мэй, музыка смягчает боль... Блондинка явно отвечает Стенли той же симпатией,
даже дарит ему свою дудочку, объясняя, что ей она больше не понадобится.
Кай отдает приказ пристегнуть ремни и направляет шар в пуповину между
планетами. Пролетая мимо ЛЕКССа, Кай цепляется к нему лезвием. Вот мы и дома...
На планете Огонь проходят пышные похороны Принца. Распяв труп на
перекладине, соотечественники погружают его в дымящуюся дыру в земле.
На ЛЕКССе 790 обдает Ксев волной холодности и отвращения, а затем с
ликованием приветствует любимого, восклицая: "Дай мне проглотить твое
мужское достоинство! (мда, сильно...) я хочу кататься в твоем сене! (это то,
про что я подумала??) я хочу прыгать на твоем шиньоне!" Кай объясняет, что
он был первым, кого увидел 790 после перезагрузки, поэтому так неловко и
получилось. Нет, ну не зараза ли этот Кай? На чувства девушки совершенно не
отвечает, поклонника у нее отбил, да еще и чужих блондинок у нее за спиной
ощупывает.
Впрочем, теперь ощупывает Мэй уже Стенли. Пока равнобедренный любовный
треугольник Ксев-Кай-790 выясняет отношения, Мэй и Стенли стоят на мостике,
трогательно обнявшись, и держатся за руки. Внезапно Мэй просит Стенли взорвать
планету Огонь. Тот, в общем, не против, ему эта планета и самому не
понравилась, но Ксев неожиданно вступается за память Принца. Ситуация начинает
серьезно накаляться...
А на похоронах Принца усопший неожиданно открывает глаза и издает отчаянный
вопль. Может, ему не так худо, как казалось?
Команда ЛЕКССа выясняет, что голодающий корабль совершенно не способен
двигаться и поворачиваться, а стрелять он умеет только точно перед собой. Что
касается стрельбы, то в пороховницах еще есть пороху как минимум на один
выстрел, но вот уничтожить планету ЛЕКСС сможет только тогда, когда она
окажется у него прямо по курсу. Планета Огонь окажется на линии огня через 29
часов сплошной некрофилии (как изящно выразился 790), так что у Стенли еще есть
время подумать, а пока следует заняться раной на плече Мэй, девочку что-то
знобить начало...
Пока народ занят, некто в черном плаще шарашится по коридорам ЛЕКССа,
проникает в помещение с криокамерами и совершает акт вандализма в адрес пульта
управления заморозкой.
Кай нажимает какую-то кнопочку на стене, и из специальной ниши выбирается
кошмарное синее существо хуманоидных форм. Эти субъекты - те, кто занимается
разведением ЛЕКССовских шлюпок-мотыльков, по аналогии с собачниками будем для
ясности называть их просто заводчиками мотыльков. Они как бы входят в
стандартный комплект поставки ЛЕКССа и сидели на корабле все это время (Кай
никому про них не рассказывал, потому что его никто не спрашивал). Созданы
заводчики, как практически все сделанное на Созвездии, из пленников режима, то
есть когда-то они были людьми, а теперь могут только и исключительно разводить
мотыльков. Ксев при виде этих синих кошмариков несколько оживляется (ужас, до
чего некоторые могут быть неразборчивы... неужели эта синяя пакость кажется ей
лучше, чем Стенли???), но Кай поясняет, что у заводчиков - увы! - удалены не
только почти все отделы головного мозга, но и многие другие части тел, не
нужные непосредственно для разведения мотыльков.
Стенли тем временем определяет Мэй в криокамеру и пытается оказать первую
помощь, но их старенький регенератор белка вышел из строя. У девушки начинается
чуть ли не гангрена, и даже заморозить ее до починки регенератора не
получается, так как пульт управления под действием неизвестных сил превратился
в груду обломков. Товарищи отнюдь не спешать помочь Стенли. 790 считает, что
баб на борту и так слишком много, ему такая конкуренция за сердце любимого
совсем ни к чему, а Ксев никак не может простить Мэй смерть Принца. Стенли от
отчаяния даже пытается поднять руку на Ксев, но она быстро ему объясняет, кто
тут Межзвездный ящер, а кто просто Твидл. Слегка придушив Стенли, Ксев убегает
предаваться горю на мостик, но найденная там глиняная дудочка Мэй внезапно
пробуждает в ее душе все хорошее и т.п. и т.д. А Кай тем временем уломал 790,
так что вся команда в едином дружном порыве собирает регенератор белка... а тот
не включается.
790 предлагает так же дружно его разобрать и прозвонить все контакты, но
времени на это уже не остается - пока Стенли яростно пинает регенератор, Мэй
тихо угасает.
Кай регистрирует факт смерти. Как профессиональный киллер, он это обязан
уметь, так что в его диагнозе можно не сомневаться. Кай и Ксев вежливо
оставляют Стенли одного и уходят наблюдать за чудом рождения мотылька и чудом
приваривания ветровых стекол к глазницам новорожденного.
А бедняжка Стенли тихонько устраивается рядом с мертвой Мэй в криокамеру. То
ли все происходит наяву, то ли грезится помутненному горем рассудку, а может,
Стенли просто задремал на ее холодном плече, но только внезапно где-то рядом
отчетливо раздается ее голос...
Дальше - больше. В криокамере появляется Принц. Ага, мы его уже давно ждали!
С загадочным видом он начинает предлагать Стенли сделку - если ЛЕКСС взорвет
планету Вода, он, Принц, вернет Мэй к жизни. И Мэй будет жить и принадлежать Стенли
и только Стенли...
Выглядит это все очень убедительно, так как самого себя Принц явно вернул к
жизни, отчего бы не было в его силах оживить Мэй? Стенли колеблется, теряется,
на планете все-таки люди...
Принц теряет терпение и сообщает, что Стенли прошел тест. Опять. Молодец. Но
Мэй все-таки останется мертвой.
Стоит Стенли на секундочку отвернуться, как Принц испаряется из поля
видимости. Стенли, уже ничего не соображая, кричит в пустоту, что он на все
согласен, лишь Мэй была с ним...
И тут мертвая Мэй открывает глаза, окликает Стенли, с нежной улыбкой на
устах обнимает его... Последние остатки здравого смысла покидают капитана, и
Стенли с блондинкой сливаются в типично хэппи-эндовском поцелуе на весь экран.
Ага, конечно... нас не обманешь, мы-то с вами знаем, что добром это все не
кончится...